El expresidente de Chile, Sebastián Piñera, un magnate multimillonario que ocupó dos veces el máximo cargo de la nación sudamericana, murió hoy en un accidente de helicóptero, dijo su oficina en un comunicado.
«Con profundo pesar anunciamos la muerte del ex presidente de la República de Chile», decía el comunicado del martes, añadiendo que Piñera, de 74 años, había muerto en el popular lugar de vacaciones Lago Ranco, a unos 920 kilómetros (570 millas) al sur de Santiago.
La ministra del Interior de Chile, Carolina Toha, confirmó la muerte del expresidente. No se dieron a conocer de inmediato más detalles sobre la causa del accidente.
La agencia nacional de desastres de Chile, SENAPRAD, confirmó que una persona había muerto y tres habían resultado heridas. El gobierno no identificó de inmediato quiénes estaban a bordo.
Piñera, también un exitoso hombre de negocios, supervisó un rápido crecimiento económico y una fuerte caída del desempleo durante su primera presidencia de 2010 a 2014, en un momento en que muchos de los socios comerciales y vecinos de Chile enfrentaban un crecimiento mucho más lento.
Su segunda presidencia de 2018 a 2022 estuvo marcada por violentas protestas contra la desigualdad que derivaron en acusaciones de violaciones de derechos humanos y terminaron con la promesa del gobierno de redactar una nueva constitución.
Quinta fortuna
Piñera era dueño de la quinta fortuna más grande de Chile, estimada en unos 3 mil millones de dólares. Trabajó como académico en varias universidades durante casi 20 años y como consultor del Banco Interamericano de Desarrollo y del Banco Mundial, revela el portal Aljazeera.
Como hombre de negocios desde la década de 1970 hasta la de 1990, trabajó en una variedad de industrias, incluida la inmobiliaria. Poseía acciones en las principales aerolíneas, así como en empresas de telecomunicaciones, inmobiliarias y eléctricas. También creó una de las compañías de tarjetas de crédito más grandes del país. En 2009 cedió la gestión de sus negocios a otros.
Entró en política representando al centro derecha, que era el apoyo civil del régimen militar. Al mismo tiempo, se distanció del gobierno del general Augusto Pinochet entre 1973 y 1990, cuando más de 3.000 presuntos izquierdistas fueron asesinados o “desaparecidos”.
Piñera se postuló tres veces para presidente de Chile. En 2006, perdió ante la socialista Michelle Bachelet; luego, en 2010, derrotó al expresidente Eduardo Frei. Cuatro años después de su primer mandato, en 2018, ganó un segundo mandato de cuatro años tras derrotar a un independiente de izquierda.
Doce días antes del inicio de su primer mandato, un terremoto de magnitud 8,8 y un tsunami cobraron la vida de 525 personas y devastaron la infraestructura del centro-sur de Chile.
La agenda de gobierno de Piñera fue postergada para abordar la reconstrucción de emergencia. En 2010, también lideró el rescate sin precedentes de 33 mineros atrapados durante 69 días en el fondo de una mina en el desierto de Atacama, que capturó la atención del mundo.
El evento se convirtió en una sensación mediática mundial y fue el tema de una película de 2014, The 33.
